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國際商務中談“守時”
[摘要] 長期的社會實踐中，人們對時間形成了不同的認知：有人認為時間是一條線，一去不回；有人認為時間是一個圓兒，周而復始。由此對時間產(chǎn)生了不同的支配方式，對“守時”產(chǎn)生了不同的理解。在國際商務交往中，這種差異會帶來一些誤會和不便，所以了解不同文化中人們?nèi)绾沃鋾r間，如何“守時”，有助于國際商務活動的順利進行。[關鍵詞] 守時 時間 國際商務
守時是商務交往的禮儀行為之一，遵守時間意味著對別人的尊重。守時，就是按照活動安排的時間準時到達，這似乎是無可爭議的。但在國際交往中，人們對“守時”卻有著不同的理解。長期的社會實踐中，人們對時間形成了不同的認知以及對待時間的不同態(tài)度與支配時間的不同方式，因而也就對“守時”產(chǎn)生了不同的理解。
一、 對時間的不同認知
日夜交替，四季輪回，有人認為時間是一個圓兒，周而復始；一天天，一年年，時光一去不復返，有人認為時間是一條線，有去無回。這種對時間的不同認知影響了人們的行為方式。認為時間是一條線的人（如北美人，大部分歐洲人），總是急匆匆，分秒必爭，因為在他們眼里，時間一去不回，是有限的資源，浪費不得；認為時間是一個圓兒的人（如非洲人、中東地區(qū)的人），表現(xiàn)得總是很悠閑，在他們眼里，日落還日出，冬去春還來，不著急。
二、支配時間的不同方式
對時間的不同認知決定人們支配時間的方式有所不同，在對時間的分配和利用上，大體有兩類人，美國人類學家Edward T. Hall稱之為遵守單時制的人和遵守多時制的人。遵守單時制的人們，通常也就是把時間看作是一條線的人，他們強調(diào)時間表，強調(diào)事先安排；他們習慣同一時間同一地點只能處理一件事，然后再處理第二件。遵守多時制的人們，通常也就是把時間看成是一個圓兒的人，強調(diào)人們的參與和任務的完成，而不強調(diào)一切都按時間表；他們習慣同時會見幾個人，同時處理幾件事，遵守單時制的人認為這是對他的不尊重。但在遵守多時制的人看來，遵守單時制的人只強調(diào)時間表，而不問客觀情況，不論問題是否已經(jīng)談清，只要時間一到，立即結(jié)束活動，不合情理。孰是孰非？難以說清。其實，在各自的文化背景下，二者都是合適的，但在國際商務交往中，這種差異會或多或少帶來一些誤會和不便，所以了解不同文化中人們?nèi)绾沃鋾r間，如何“守時”，有助于國際商務活動的順利進行。
三、不同文化背景下的“守時”
因為支配時間的方式不同，人們對“守時”的理解和態(tài)度也有所不同。遵守單時制的人，對時間要求很嚴格。最嚴格的是德國、荷蘭、芬蘭等國家的人們，在這些國家，“守時”就是準時準點，最好略有提前。遲到會被認為不值得信任。亞洲的日本也在此列，對日本人來說，守時就是提前5分鐘。一位初到日本的名叫達里奧的意大利人曾萬分不解，“讓七點到就七點到怎么還會惹人不高興呢？”后來他才知道，日本人說的“七點鐘到”其實該在 “六點五十五分到”, 而對他來說，七點鐘到達已經(jīng)是作出很大努力了。其次是美國，加拿大，丹麥，瑞典等，在這些國家，若遲到的時間不超過五分鐘，還是可以容忍的。
遵守多時制國家的人們，對待時間比較松散，有的在單時制國家人眼里簡直無法忍受，比如非洲與中東的絕大部分國家，曾有位記者這樣說道：“非洲人的行為習慣于我們有很大差異，工作交往中最大的困難是不守時。他們說的‘明天’，就會是明天的明天或者是三五天以后，至于究竟是哪一天，是不確定的。一位在烏干達做生意的人說，“非洲人有不守時的習慣，約好和你上午8點碰面，到下午還沒消息，你不打電話找他，他還不會通知你說明情況，其實也不是有什么其他事情，他們就是這個習慣。”所以初進非洲市場的商業(yè)人士，還是需要培養(yǎng)一定的耐心的。需要耐心對待的還有阿拉伯人，一位負責公司與阿拉伯方面業(yè)務的人士曾說：“在阿拉伯，遲到5小時很正常” 有一次他約了一位阿拉伯商人下午兩點見面，但那位阿拉伯商人直到晚上7點才出現(xiàn)。“當我下午5點打電話給他的時候，他說馬上就到，只要一杯茶的工夫，結(jié)果一等就又是兩個鐘頭。”
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