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長沙女孩從流浪到成功外貿商
2001年9月11日午，美國紐約，曼哈頓街頭，一位黑人婦女望著倒蹋的世貿大廈，癱倒在地。幾天之后，她得到確認：在大廈里做清潔工的丈夫未能逃過劫難。"9·11"事件兩個月后，當她第一次有了心情踏入一家猶太人開的工藝品店時，驚奇地發現店里新進了很多種形象逼真的世貿大廈水晶復制品。她立刻掏出60美元買下其中一件，準備帶回家放在丈夫的照片旁。從工藝品店出來，她走進了附近一家"9毛9"便利店，然后按照手中的清單買下了家里已用完或用壞的口罩、手套、抹布、手電筒、螺絲刀、刷子等日雜用品，以及兩個女兒想要的文具、布娃娃和卡通貼紙。
這位美國黑人婦女可能不會想到，她所買的那些東西，都是遠在萬里之外的上海莘莊一位叫曾丹的女子，在中國浙江的鄉鎮小工廠里組織生產，然后經上海港運抵美國紐約的。
如今，紐約的曼哈頓、長島、皇后區以及毗鄰的新澤西州很多地區，都已成為曾丹暢銷中國小商品的老根據地。她的貨在不少地區的"9毛9"店或類似的小店里已占到壟斷的市場份額。幾乎每個星期，曾丹都會有裝得滿滿的一個最大號的集裝箱抵達紐約港，然后與她合伙的多個小商品進口商或批發商能使所有的貨在一天內就分流上架，消失在茫茫人海中。
見到曾丹的第二天上午，她開著一輛鵝黃色吉普，先送父母去看她為他們新買的一套很洋氣的商品房，然后把記者帶到她在莘北路公路邊的辦公室兼樣品倉庫。我們驚奇地發現：那只是在一幢很舊的二層民房里的很普通的兩間小屋，而且全公司連她僅4個人。
既沒有后臺和關系，也沒有相關的經歷，入行2年多，4萬元啟動資金……這一切都是怎么延伸的呢？
流浪紐約發現中國商機
"三年前，我在紐約流浪，誤打誤撞進了這一行。"曾丹告訴記者。
她是湖南長沙人，南下海南時恰好趕上"圈地熱潮"，抓住機會大撈了一把，最風光時名下的房地產價值近兩個億。但在隨后的泡沫破滅中卻又一切化為烏有。2000年2月，她依托以前的朋友到了美國紐約。
如果想謀求一份安穩的工作，在紐約應該不難。但曾丹已經對自己再去打工很不習慣了，甚至感到無比痛苦。于是，每天想做的就是去尋找和抓住那些"快速賺錢的商機"。
開中國畫展、開餐館、開咖啡廳、做房屋中介、開各種類型的小公司……結果折騰了半年，每一件事都以失敗告終，剩下的一點錢連最廉價的公寓也租不了，成了紐約街頭一名地地道道的流浪者。這個時候，她想："紐約不是我的地方，但看來我要死在紐約了。"
然而上帝總是要給人最后的機會。也許正因為到了窮困潦倒的時候，曾丹才有了"機會"去和美國窮人一道光顧"9毛9"店買一些生活日用品，也才有了心情去親自體驗美國"勞動人民"的消費心理。她知道，這些"9毛9"店里的貨，都是由一些很會做小數點算術的猶太人、西班牙人從世界各地收來的便宜商品。因此在體面人看來，到這里買東西是一件很不體面的事情。
在若干次光顧"9毛9"店撿了不少便宜之后，一次，曾丹突然想知道店老板是從世界上哪些角落撈來這些"價廉物美"的東西。她隨手拿起了一袋毛巾，在包裝袋接近底部的地方發現了一行很小的字："Made In China"。翻遍了店中所有商品，幾乎全都是"Made In China"！接下幾天她跑遍了紐約幾乎所有的"9毛9"店，發現情況盡皆如此。
這些貨都是"9毛9"店店主從紐約港的小商品進口商批發商處弄來的，他們大多是猶太人和西班牙人經營的企業，一般和中國的廠家沒有直接接觸，而是通過中國的國營貿易公司寄送或散發的產品目錄定貨。他們經常抱怨外貿公司辦事效率低，產品設計與包裝的換代更新速度慢，常常很滯后于消費市場的變化。另外，他們也心存懷疑：外貿公司說不定吃了很大一筆錢呢。但是，他們對這些一直也無能為力。
進一步的市場調查，曾丹發現了"9毛9"店的美國消費群體事實上有很強大的購買能力。美國經濟持續多年不景氣，已使越來越多的美國人偏愛到"9毛9"店揀便宜貨，而不只是原來的那些貧窮的黑人和西班牙人。另外，經濟不景氣只是使美國人相對窮了，在"9毛9"店花去的1美元在他們眼里就如同可以丟掉的錢一樣，所以買回東西后丟三拉四不多久就消失了，甚至過一段時間干脆就扔了，重新去采購新外觀設計的商品。比如曾丹發現他們買電筒簡直就像吃電筒一樣，幾天買一個，幾天后又買一個。
"中國制造的小商品原來在美國已賣得鋪天蓋地，難道我作為一個從中國來、了解中國的人，還不能從中找到發財的機會？"曾丹感到眼前亮起了明燈。
她找到一個規模很小的華裔日雜品批發商，對他說："我們合作成立一家進口公司吧。我回大陸去直接從廠家采購，保證比你現在的進價低很多。而你負責這面的分銷，要不了多久我們就會"雙贏"！"
批發商雖是一個華人，但來美已20多年，對現在中國大陸的小商品制造情況早已不甚了了。他覺得這幾年從紐約碼頭上岸的中國貨已經非常便宜了，吃驚地問："這可能嗎？"然后看了看曾丹的落魄樣，又問："你行嗎？"
曾丹盯著他的眼睛，然后一字一頓地回答："NO-Problem（沒－問－題）！我在那面有很多朋友，可以非常順利地把貨弄到這里。"其實她對中國小商品生產狀況、出口環節及外貿政策心里并沒有底，但她確信自己找對了方向，再難的事也辦得成。
批發商遲疑了一下，說："行，我們就去注冊一家公司。但我最多出3千美元。"
3千美元！加上自己僅剩的2千美元，換成人民幣后就4萬元人民幣呢。一個集裝廂的日雜品少說也要幾十萬人民幣吧，還有運費什么的。曾丹心中盤算：這生意怎么做？！我還做不做？
把商品賣出中國并非"難于上青天"
2000年10月，上海機常海關檢查人員看著曾丹行李廂里的刷子、洗碗巾、勞動手套、抹布、手電筒、螺絲刀等10余種日雜品，心里發怵：這女子從紐約帶回這些東西干嘛？并且全是"Made In China"，中國貨！
其實除了這些日雜樣品，曾丹兜里還裝著她將用來在世界日雜品跨國貿易中大展拳腳的另外兩件"武器"：一張名片，上面印著她和合伙人聯合注冊的美國Two-Wins（雙贏）貿易公司的名稱、地址等，以及她的身份――"中國全權總代理"；另外就是公司所有的流動資金，.換匯后的4萬元人民幣。
步出機場，曾丹四顧茫然：到哪兒去呢？最后決定：我還是先找到行李廂中那些中國貨的生產廠家，看4萬元人民幣能否買回一個集裝廂的貨。
兩天之后，曾丹滿身塵土地出現于浙江的小山村里。這里可讓她大開眼界，真正感受到了什么是"世界作坊"：夫妻店、父子廠、兄弟作坊……生產相框的、刷子的、洗碗巾的、手電筒的、螺絲刀的、面巾紙的……什么都有；產品包裝英文的、日文的、韓文的、西班牙文的……樣樣齊備。整個一個村家家是外貿工廠，整個一個縣村村是外貿村。
于是曾丹開始了走家竄戶、"舌戰鄉村"的艱難旅程："我是美國紐約一家貿易公司的中國直接總采購……喏，這是我的名片，護照……你們看看我帶的樣品能不能做……什么，我要的貨價太低、量太少？第一次合作畢竟要試一試，我們公司要貨量肯定會很大，并且是長期的……貨到紐約碼頭，我們提貨時即付款怎樣……這樣，我們最多先付5%的定金……"在遭受了60多家小作坊的拒絕和白眼之后，曾丹1個多月時間憑良好的面相、口才和快要跑斷的腳，從10多家小廠里，硬是用4萬元的現金定下了70多萬元的商品，并商定了在上海接貨、驗貨的統一時間。
回到上海，曾丹犯愁了：自己沒有出口權，怎么才能低成本而又合法地將這些東西運往紐約？
她從書店買回一大堆關于外貿的書，閉門學習和思考了兩天，還是沒轍。第三天上午，干脆硬著頭皮走進了一家國營外貿公司的大門。
辦公室里幾對青年男女在打笑，一位中年人在喝茶看報。曾丹徑直問中年人："請問，我有一批貨要出口美國紐約，這里可以幫我辦理嗎？"
中年人把報紙稍放低了一點，然后冷冷地回答："可以。"
曾丹小聲問道："我該怎樣辦手續簡單一些？"
中年人品了一口茶，然后極不耐煩地高聲說："這有什么難的！你先繳手續費，然后生產廠家把合法的工商、稅務等生產手續給我們，算作我們的貨物出口，我們辦你的出口手續和報關。之后，我們只在貨款回籠、轉匯時扣除2%的費用和開單子，廠家憑單子去出口退稅。但是，如果出了任何問題，或東西運出去沒人要，我們一概不管！"
這刺耳的話，在曾丹聽來卻是如此悅耳：這么難的問題，就這么簡單嗎？！她趕緊繳了4000元的手續費，辦妥了和外貿公司的代理協定。同時她心里很是奇怪：中國商品在全世界都賣火了，為什么居然還有外貿公司肯把寶貴的出口額度轉讓出來，只甘心收少量的代理費？
后來一位朋友向她道破了其中機關："國家為鼓勵和規范外貿公司，給外貿公司規定了必須完成的外貿額度，三年都連續完不成出口創匯額度的將被撤消。一些外貿公司多年陳弊、體制僵化、人浮于事，已跟不上近幾年國際市場的風云變幻。一方面他們在國際市場上吃了虧后被嚇破了膽，另一方面又怕被政策踢出局，所以干脆就選擇像這樣簡簡單單做"代理"，湊齊出口額度就算完事。這也是國家政策沒有禁止的。"
沒想到自己瞎撞，還抓住了這樣一個發展民間外貿的良機。曾丹因此發現："有些事情想起來簡單，但辦起來難；相反，有些事情想起來挺難，辦起來卻簡單。看來創業就是"闖業"，就是"闖關"，需要敢于在法律沒禁止的范圍內去闖，因為事情到底難不難辦，只有闖過才知道……"在外貿公司辦好手續，曾丹趕緊去聯系海運公司。海運公司有20尺、40尺、40尺高柜三種集裝箱，每種收費固定。曾丹計算貨物所需空間及海運成本后，定下了約70立方米空間的一個40尺高柜，并交了4000元作為10%的貨運費，其余的貨運費由船到紐約合伙人提貨時補清。然后她分別通知廠家把貨拉到上海吳淞口的臨時貨倉位驗貨，以等待海關檢查和裝運上船。