環境保護簡稱環保。環境保護(environmental protection)涉及的范圍廣、綜合性強，它涉及自然科學和社會科學的許多領域等，還有其獨特的研究對象。
荒漠化
環境保護方式包括：采取行政、法律、經濟、科學技術、民間自發環保組織等等，合理地利用自然資源，防止環境的污染和破壞，以求自然環境同人文環境、經濟環境共同平衡可持續發展，擴大有用資源的再生產，保證社會的發展。
自然環境
為了防止自然環境的惡化，對山脈、綠水、藍天、大海的保護。這里就涉及到了不能私自采礦或濫伐樹木, 盡量減少亂排(污水)亂放(污氣)、不能過度放牧、不能過度開荒、不能過度開發自然資源、不能破壞自然界的生態平衡等等，這個層面屬于宏觀的，主要依靠各級政府行使自己的職能、進行調控，才能夠解決。對自然的保護要做到人人有責!
地球生物
包括物種的保全，植物植被的養護，動物的回歸，維護生物多樣性，轉基因的合理、慎用，瀕臨滅絕生物的特殊保護，滅絕物種的恢復，棲息地的擴大，人類與生物的和諧共處，不欺負其他物種等等。
人類環境
使環境更適合人類工作和勞動的需要。這就涉及到人們的衣、食、住、行、玩的方方面面，都要符合科學、衛生、健康、綠色的要求。這個層面屬于微觀的，既要靠公民的自覺行動，又要依靠政府的政策法規作保證，依靠社區的組織教育來引導，要工學兵商各行各業齊抓共管，才能解決。地球上每一個人都是有權力保護地球，也有權力享有地球上的一切，海洋、高山、森林這些都是自然，也是每一個人應該去愛護的。
作為公民來說，我們對于居住生活環境的保護，就是間接或直接地保護了自然環境;我們破壞了居住生活環境，就會間接或直接地破壞了自然環境。
作為政府來說，既要著眼于宏觀的保護，又要從微觀入手，發動群眾、教育群眾，使環境保護成為公民的自覺行動。
環境問題是中國21世紀面臨的最嚴峻挑戰之一，保護環境是保證經濟長期穩定增長和實現可持續發展的基本國家利益。環境問題解決得好壞關系到中國的國家安全、國際形象、廣大人民群眾的根本利益，以及全面小康社會的實現。為社會經濟發展提供良好的資源環境基礎，使所有人都能獲得清潔的大氣、衛生的飲水和安全的食品，是政府的基本責任與義務。
在第十二屆全國人民代表大會第一次會議上國務院總理溫家寶在作《政府工作報告》時也曾指出，要順應人民群眾對美好生活環境的期待，大力加強生態文明建設和環境保護。生態環境關系人民福祉，關乎子孫后代和民族未來。要堅持節約資源和保護環境的基本國策，著力推進綠色發展、循環發展、低碳發展。要加快調整經濟結構和布局，抓緊完善標準、制度和法規體系，采取切實的防治污染措施，促進生產方式和生活方式的轉變，下決心解決好關系群眾切身利益的大氣、水、土壤等突出環境污染問題，改善環境質量，維護人民健康，用實際行動讓人民看到希望。
保護環境是中國長期穩定發展的根本利益和基本目標之一，實現可持續發展依然是中國面臨的嚴峻挑戰。政府在人類社會發展進程中同時扮演著保護環境與破壞環境的雙重角色，負有不可推卸的環境責任。環境保護是政府必須發揮中心作用的重要領域。毫無疑問，導致資源破壞和環境污染的兩大重要原因是市場失靈和政府失靈，這兩方面原因都同發展和政府有著密切的關系。所以，環境保護在很大程度上依賴于政府，也是國家長期堅持做的一項民生工程。同樣意味著城市將成為環境治理的主要推動者，也將是城市環境改善、公共設施建設和項目技術的最大買家群體。
生態環境
一、物種滅絕。我國是世界上生物多樣性最豐富的國家之一，高等植物和野 生動物物種均占世界的10%左右，基本約有200個特有屬。然而，環境污染和生態破壞導致了動植物生境的破壞，物種數量急劇減少，有的物種已經滅絕。據統計，我國高等植物大約有4600種處于瀕危或受威脅狀態，占高等植物的15%以上，近50年來約有200種高等植物滅絕，平均每年滅絕4種;野生動物中約有 400種處于瀕危或受威脅狀態，非法捕獵、經營、倒賣、食用野生動物的現象屢禁不止。廣東省吳川縣非法出售犀牛角，珠海活熊取膽等案件在國際上造成了惡劣的影響。
二、植被破壞。森林是生態系統的重要支柱。一個良性生態系統要求森林覆 蓋率僅13.9%。盡管建國后開展了大規模植樹造林活動，但森林破壞仍很嚴重， 特別是用材林中可供采伐的成熟林和過熟林蓄積量已大幅度減少。同時，大量林 地被侵占，1984～1991年全國年均達837萬畝，呈逐年上升趨勢，在很大程度 上抵消了植樹造林的成效。草原面臨嚴重退化、沙化和堿化，加劇了草地水土流失和風沙危害。
三、土地退化。我國是世界上土地沙漠化較為嚴重的國家，土地沙漠化急劇發展，50～70年代年均沙化面積為1560平方公里，70～80年代年 均擴大到2100平方公里，總面積已達20.1平方公里。40年來初步治理了50多 萬平方公里，而水土流失面積已達179萬平方公里。我國的耕地退化問題也 十分突出。如原來土地肥沃的北大荒地帶，土壤的有機質已從原來的5%～8%下 降到1%～2%(理想值應不小于3%)。同時，由于農業生態系統失調，全國每年因災害損毀的耕地約200萬畝
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