名人故事：一個(gè)神父的探索
1900年，三個(gè)植物學(xué)家——荷蘭的德弗里斯、德國(guó)的科倫斯、奧地利的切馬克幾乎在同時(shí)發(fā)表了各自的論文，而且，在論文中都稱贊了一個(gè)奧地利人孟德爾，說(shuō)他發(fā)現(xiàn)了重要的遺傳學(xué)定律，是“遺傳學(xué)的奠基人”。這究意是怎么回事呢?
原來(lái)，他們3人各自在遺傳學(xué)研究上獲得重要發(fā)現(xiàn)，都準(zhǔn)備發(fā)表論文，就去查閱以前的文獻(xiàn)資料，又都發(fā)現(xiàn)了1866年的奧地利自然科學(xué)學(xué)會(huì)年刊，這本雜志上有孟德爾的論文。這使他們非常吃驚——孟德爾遠(yuǎn)在他們之前，竟然已經(jīng)如此深入研究了遺傳現(xiàn)象。
孟德爾生于1822年，他本是奧地利的一個(gè)農(nóng)家子弟，父母都是園藝家，對(duì)各種植物都很有研究，這對(duì)小孟德爾當(dāng)然大有影響。
1853年，孟德爾從溫那大學(xué)畢業(yè)后，來(lái)到布隆的修道院，就終生在那里過(guò)著神父刻板、寧?kù)o的生活。雖然他生活的那個(gè)時(shí)代正是科學(xué)興旺發(fā)達(dá)的時(shí)代：達(dá)爾文正在英國(guó)著述進(jìn)化論，巴斯德正在法國(guó)研究微生物。然而他生活在那個(gè)四周圍著高墻的小小修道院里，對(duì)外界知道得很少，他不像達(dá)爾文那樣有周游世界的機(jī)會(huì)，也不像巴斯德那樣有許多研究科學(xué)的朋友。
但孟德爾卻有著足夠的時(shí)間，修道院里還有一塊園地，這就使他也有可能做出像達(dá)爾文、巴斯德一樣令人矚目的成績(jī)出來(lái)。
孟德爾研究的是生物遺傳學(xué)。我國(guó)自古來(lái)就有“種瓜得瓜，種豆得豆”的諺語(yǔ)，有人還說(shuō)過(guò)“龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會(huì)打洞”，這些諺語(yǔ)實(shí)際上就是說(shuō)的遺傳現(xiàn)象。那么，究竟是什么原因，或者是什么力量，能使生物有遺傳現(xiàn)象呢?我國(guó)古代好像還沒有人提出過(guò)這類問(wèn)題，可能是因?yàn)檫@現(xiàn)象太自然了的緣故吧。倒是2300多年前的亞里士多德提出過(guò)這類問(wèn)題：“有一個(gè)白種人的女子嫁給一個(gè)黑種人，他們的子女是白色的，但到了孫兒那一代之中，又有黑色的。那么，他們白色的子女中，如何藏著黑色血統(tǒng)的呢?”
問(wèn)題是提出來(lái)了，但在兩千多年的漫長(zhǎng)歲月里，沒有人能答復(fù)這個(gè)問(wèn)題。現(xiàn)在，孟德爾準(zhǔn)備來(lái)解答這個(gè)問(wèn)題了。
孟德爾利用修道院里的那塊園地，栽培了許多植物，并做了許多雜交試驗(yàn)。他所試驗(yàn)過(guò)的植物有豌豆、龍頭花、山柳菊、紫茉莉、菜豆、洋莓、毛蕊花、玉米等。他還養(yǎng)了些蜜蜂和小白鼠，對(duì)它們也作過(guò)雜交試驗(yàn)。
經(jīng)過(guò)比較之后，孟德爾把自己的精力集中在豌豆的雜交研究上。為什么選用豌豆呢?因?yàn)橥愣故且环N嚴(yán)格進(jìn)行自交的植物。原來(lái)豌豆花不等到花瓣張開，雄蕊上的花粉就落到雌蕊的柱頭上，完成了授粉作用。而且花瓣裹得很嚴(yán)實(shí)，不會(huì)讓別朵花的花粉有侵入的機(jī)會(huì)。這類通過(guò)嚴(yán)格的自交傳種接代的植物，各種不同的品種都能保持自己的獨(dú)特性狀，這對(duì)孟德爾的實(shí)驗(yàn)來(lái)說(shuō)是非常重要的。
孟德爾將一種高個(gè)兒的豌豆，與一種矮個(gè)兒的豌豆進(jìn)行雜交。當(dāng)高個(gè)豌豆快要開花的時(shí)候，他把一朵花的花瓣扒開，摘掉還未成熟的雄蕊。然后，用袋把這朵只有雌蕊的花套起來(lái)，不讓別朵花的花粉飄進(jìn)去或者由昆蟲帶進(jìn)去。等到雌蕊成熟的時(shí)候，他用雞毛在矮個(gè)豌豆雄蕊上一擦，花粉就附著在雞毛上了。這時(shí)候，把套在高個(gè)豌豆的花上的紙袋取下來(lái)，把這雞毛往雌蕊的柱頭上輕輕一擦，雜交就實(shí)現(xiàn)了。第二年，都長(zhǎng)出了高個(gè)碗豆。孟德爾讓這種高個(gè)豌豆自花授粉，結(jié)出種子。第3年，這些種子成長(zhǎng)之后，出現(xiàn)了有趣的現(xiàn)象：有的長(zhǎng)成高個(gè)兒，也有的長(zhǎng)成矮個(gè)兒。高與矮之比為3∶1。這些豌豆經(jīng)自花授粉后得到了種子。第4年，孟德爾又把這些種子都種下去。這一年出現(xiàn)了更奇特的現(xiàn)象：那矮個(gè)兒的種子，長(zhǎng)出來(lái)的都是矮個(gè)兒;而高個(gè)兒的種子，除了有三分之一長(zhǎng)成高個(gè)兒外，剩下來(lái)的卻仍以3∶1的比例產(chǎn)生了高個(gè)豌豆和矮個(gè)豌豆。
孟德爾在這個(gè)實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，提出了關(guān)于遺傳因子的分離定律：“每一植株都具有兩個(gè)決定高度性狀的因子，每一親體賦予后代一個(gè)因子。高的因子是顯性，而矮的'因子是隱性，因此雜交后第一代的植株全是高的。當(dāng)這一代自花受精后，這些因子在第二代中的排列可以是兩個(gè)高因子在一起，或者兩個(gè)矮因子在一起，或者一高一矮，一矮一高。前兩種組合將會(huì)繁育出同樣的后代，各自生出全是高的或者全是矮的的植物，而后面的兩種組合將以3∶1之比生出高的或矮的植物來(lái)。”
孟德爾還提出了遺傳學(xué)上另一個(gè)重要理論——遺傳因子自由組合定律。可是，這開創(chuàng)性的偉大成就卻未能引起當(dāng)時(shí)社會(huì)的注意。雖然他的論文發(fā)表了，自然科學(xué)學(xué)會(huì)的年刊也分送到歐洲和美洲的大約120個(gè)圖書館里，可沒有一個(gè)人能弄懂孟德爾這篇論文，也沒有一個(gè)人能認(rèn)識(shí)這篇論文的重大意義。
1884年1月6日，62歲的孟德爾在布隆修道院悄悄地離開了人間。一直到他死去16年后，人們才了解到他創(chuàng)立的學(xué)說(shuō)的偉大，并在布隆立了一座石像來(lái)隆重紀(jì)念他。孟德爾在修道院花園里默默無(wú)聞的勞動(dòng)，終于得到了世界的公認(rèn)!
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