從前有一位窮秀才，性情幽默滑稽，好開玩笑。一次去面店買面，面價是二十個錢一斤，他稍加思索后把手中的一把銅錢扔給店主。店主問買多少錢的面，秀才說：“七個五，八個五，四五不夠又加五。要算清別馬虎，省得稱面裝糊涂。”心想看你給我多少面?不想店主也是個既精巧又滑稽的主兒，眼睛眨巴了幾下后就分五次把面稱好了。秀才問，你給我的面是多少?店主說：“一斤半，二斤半，半斤半兩七兩半(注：舊時，一斤是十六兩)，算不清回家算，不要耽誤我賣面。”圍觀的人算了半天才知道，原來秀才拿出100個錢，店主給他稱了五斤面。
“前發(fā)三十六，后發(fā)三十六。中發(fā)三十六聲急，通共一百八聲息。”這是從前杭州的一首《杭州鐘聲歌》，又是一道加法運算題。三個36相加，答案108聲已給出。臺州也有一首《臺州鐘聲歌》：“前擊七，后擊八，中間十八徐徐發(fā)。更兼臨后擊三聲，三通湊成一百八。”一通鐘聲是7+8+18+3=36，三通鐘聲是36×3=108。這是一道加法與乘法混合運算題。
明代弘治年間狀元倫文敘，為蘇軾的《百鳥歸巢圖》配詩云：“天生一只又一只，三四五六七八只。鳳凰何少鳥何多，啄盡人間千萬石。”詩意是揭露貪官污吏對人民盤剝的，又是一道數(shù)學題：1+1+3×4+5×6+7×8=100(只)，正符合《百鳥歸巢圖》的數(shù)目。
清代徐子云的《算法大成》中有一首詩云：“巍巍古寺在山林，不知寺內(nèi)幾多僧。三百六十四只碗，看看用盡不差爭。三人共食一碗飯，四人共吃一碗羹。請問先生明算者，算來寺內(nèi)幾多僧?”這是一道代數(shù)題，根據(jù)題意，設(shè)吃飯用的碗為x，吃羹用的碗為y，其方程式為：x+y=364;3x=4y，解方程式得出x=208，y=156，寺內(nèi)的和尚共有208×3=624(人)或156×4=624(人)