節(jié)日簡介
圣誕節(jié)(Christmas Day)這個名稱是“基督愷撒”的縮寫。中國除大陸地區(qū)外基本翻譯為“耶誕節(jié)”，是比較準(zhǔn)確的翻譯。基督徒慶祝其信仰的耶穌基督誕生的慶祝日圣誕節(jié)”圣誕節(jié)的慶祝與基督教同時(shí)產(chǎn)生，被推測始于西元1世紀(jì)。很長時(shí)間以來圣誕節(jié)的日期都是沒有確定的，因?yàn)橐d確切的出生日期是存在爭議的，除了《新約》以外，沒有任何記載提到過耶穌;《新約》不知道日期，當(dāng)然就沒有人知道確切日期了。
在西元后的頭三百年間，耶穌的生日是在不同的日子慶祝的。西元3世紀(jì)以前的作家們想把圣誕日定在春分日上下。直到西元3世紀(jì)中期，基督教在羅馬合法化以后，西元354年羅馬主教指定儒略歷12月25日為耶穌誕生日。現(xiàn)在的圣誕節(jié)日期跟西元紀(jì)年的創(chuàng)制是密不可分的。 西元紀(jì)年創(chuàng)制于西元5世紀(jì)，后來圣誕節(jié)這一天就按格里高利歷法，即西元紀(jì)年的“公歷”來確定了，而日歷按著假定日期把時(shí)間分為公元前(耶穌基督誕生前)和公元后(A. D. 是拉丁文縮寫，意思是“有了我們主--耶穌的年代”)。后來，雖然普遍教會都接受12月25日為圣誕節(jié)，但又因各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統(tǒng)一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定為圣誕節(jié)節(jié)期，各地教會可根據(jù)當(dāng)?shù)鼐唧w情況在這段節(jié)期之內(nèi)慶祝圣誕節(jié)。
西方教會，包括羅馬天主教、英國圣公會和新教，確定的圣誕日是公歷的12月25日。東正教會確定的圣誕日是公歷1月7日(實(shí)際上是叫“主顯日”)，這與東正教沒有接受格里高利歷改革和接受修正后的儒略歷有關(guān)，因此把圣誕節(jié)在1900年到2099年的這一段時(shí)間內(nèi)將延遲到1月7日。保加利亞和羅馬尼亞也是東正教區(qū)，但圣誕節(jié)日期上遵循西歐習(xí)慣為12月25日，但復(fù)活節(jié)則遵從習(xí)慣。而最古老的基督教會亞美尼亞使徒教會確定的是公歷1月6日，同時(shí)亞美尼亞教會更關(guān)注主顯節(jié)，而不是圣誕節(jié)。圣誕節(jié)也是西方世界以及其他很多地區(qū)的公共假日，例如：在亞洲的香港、馬來西亞和新加坡。世界上的非基督徒只是把圣誕節(jié)當(dāng)作一個世俗的文化節(jié)日看待。
教會開始并無圣誕節(jié)，約在耶穌升天后百余年內(nèi)才有。據(jù)說：第一個圣誕節(jié)是在公元138年，由羅馬主教圣克里門倡議舉。而教會史載第一個圣誕節(jié)則在公元336年。由于圣經(jīng)未明記耶穌生于何時(shí)，故各地圣誕節(jié)日期各異。直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為圣誕節(jié)。公元1607年，世界各地教會領(lǐng)袖在伯利恒聚會，進(jìn)一步予以確定，從此世界大多數(shù)的基督徒均以12月25日為圣誕節(jié)。十九世紀(jì)，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)也開始流行起來了。
這個詞的含義是指“基督的彌撒(Christ's mass)”，即為“基督的一次聚餐”。這個儀式源自《新約》的“最后的晚餐”。而“基督的彌撒(Christ's mass)”這個詞是希臘語和拉丁語的拼湊，因?yàn)镃hrist來自希臘語Χριστ??，意思本來只是指猶太人的“受膏者”，引申為救世主;而mass來自拉丁語missa，本意為散會(dismissal)，引申為基督教會感恩聚會。所以有時(shí)又縮寫為“Xmas”。這可能是因?yàn)?X 類似于希臘字母 Χ(Chi);Χ 是“基督”的希臘語 Χριστ??ì(Christos)中的首個字母。
為了尊重其它信仰的人士，以淡化圣誕節(jié)的宗教色彩。荷蘭語名稱類似英語，稱作Kerstroeten。圣誕節(jié)西班牙語稱為Navidad(或Pascuas)，葡萄牙語稱為Festas，波蘭語稱為Narodzenie，法語稱為Noel，意大利語稱為Natale，加泰羅尼亞語稱為Nadal，意思是“誕生”，更清晰地反映圣誕節(jié)的意思。與此相對，德語稱為Weihnachten，意思為“神圣的夜晚”。
圣誕老人的由來
圣誕老人原來的名字叫做尼古拉，在第四世紀(jì)的時(shí)候，出生在小亞細(xì)亞巴大拉城，家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，不幸他的父母早逝。尼古拉長大以后，便把豐富的財(cái)產(chǎn)，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻(xiàn)身教會，終生為社會服務(wù)。尼古拉后來作了神父，而且還升為主教。他一生當(dāng)中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，圣誕老人是他后來的別號，這個名字是出自他暗中送錢，幫助三個女孩子的故事。
The Origin of Christmas
Dec 25 is the day that most Christianities celebrate the birth of Jesus.
There was no Christmas at first. It is said that the first Christmas was in 138, the first in record was in 336. But the bible doesn’t indicate on what day was Jesus born, so different Christmas days were celebrated in different places. Until 440, Roman church court fixed Dec 25 as the Christmas day.
In 1607, religious leaders all over the world met in Bethlehem and reached an agreement that Dec 25 would be the Christmas day. Since then, most Christians began to celebrate Dec 25, no matter where they are.
From the 19th century, with the popularizing of Christmas and Santa Claus, most people, no matter they believe in Christian or not began to celebrate Christmas.In the bible, Jesus was born at night, so the night of Dec 24 is known as the Christmas night.