容易焦慮是因為什么？
焦慮是一種相對有用的情緒，它幫助我們采取行動，這是無可否認的。但是，現(xiàn)代社會容易使人產(chǎn)生長期性的焦慮，非常痛苦。為什么會這樣?
此刻想象我們是生活在非洲大草原上的長頸鹿，脖子有兩米長!時不時地看到一群正在進行野生之旅的人類對我們肆意的拍照。
“我們”和這些拿著相機的人類不僅僅是脖子上的區(qū)別，還有...“我們”的每一個決定都是為了給生活帶來直接利益(immediate benefit)。
——當“我們”餓了，就去嚼樹上的葉子。
——當草原被風暴席卷，我們就立刻趕到灌木叢下避難。
——當發(fā)現(xiàn)附近有潛行的獅子，我們就趕緊跑路。
普通人每天所做出的選擇，大多數(shù)就像長頸鹿一樣——去哪里、吃什么、什么時候回避自己不喜歡的人——直接影響我們當下的生活。研究人員將這之稱為“即刻回報環(huán)境(Immediate Return Environment)”，在這種模式下，你的行動會帶來直接的利益，所有的決定都指向當下(包括短期)。
延遲回報環(huán)境
好啦，現(xiàn)在反轉一下角色，想象我們是那群進行野生之旅的人類。與長頸鹿不同的是人類生活在一個研究人員稱之為“延遲回報環(huán)境(Delayed Return Environment)”的模式下。
在這種模式下，我們所做的不會對當下產(chǎn)生直接的益處。比如，干滿一個月才能拿到工資(甚至老板還TM拖欠)、為了退休生活而存錢。現(xiàn)代社會皆是這種延遲回報環(huán)境。我們的決定、行為都是為了在將來某個時刻得到回報。
這是問題的根本原因。長頸鹿擔心的都是當下眼前的.問題——躲避獅子或暴風雨。而人類擔心的大部分問題都是關于未來的。
當我們在非洲大草原的JEEP上顛簸時，我們的腦子可能會在想：
野生動物之旅真好玩!如果我在這里做巡邏員就好了，每天看長頸鹿，實在太酷!說到工作，我是不是該換個職業(yè)了。我到底喜不喜歡現(xiàn)在的工作?
遺憾的是，”延遲回報環(huán)境“的生活會導致我們產(chǎn)生慢性壓力和焦慮。因為我們的大腦并不能解決“延遲回報環(huán)境”中產(chǎn)生的問題。
大腦的演變
人類的大腦是從“即刻回報環(huán)境”的生活中進化而來的。最早的現(xiàn)代人可以追溯到兩萬年前，那時候的人類大腦和我們現(xiàn)在的大腦相同，尤其是大腦新皮層(脊椎動物的腦進化，是從古腦皮，到舊腦皮，再到新腦皮的)——新皮層部分是負責諸如語言等高級功能的位置。
同人類的大腦歷史相比，現(xiàn)代社會的歷史是極其短的。大約500年前，人類社會開始轉變?yōu)?ldquo;延遲回報”環(huán)境所主導的社會。與史前時代相比，人類現(xiàn)在改變的步伐呈幾何級數(shù)升高。在最近的100年里，我們見證了汽車、飛機、電視、個人電腦、因特網(wǎng)的發(fā)展。所有這些構成我們?nèi)粘Ｉ畹臇|西都在短期內(nèi)被創(chuàng)造出來。
我們在一百年內(nèi)見證了翻天覆地的變化，但從進化角度來看一百年不過是滄海一粟。人類大腦經(jīng)歷了幾十萬年的進化才變?yōu)?ldquo;即刻回報環(huán)境”模式，卻在一瞬間要轉變?yōu)?ldquo;延遲回報環(huán)境”模式。
焦慮的演變
最初用于“即刻回報環(huán)境”的大腦與我們現(xiàn)在所處的環(huán)境并不兼容，所以導致我們陷入慢性壓力和焦慮中。幾千年前，當人類還生活在即刻回報環(huán)境下，壓力和焦慮是相對有用的情緒，因為它幫助我們解決當下的問題，使我們采取行動。
這就是我們的大腦逐步進化成能利用擔心、焦慮和壓力這些情緒的原因。焦慮能在即刻回報環(huán)境下保護人類，解決人類短期和急性的問題。
杜克大學的Mark Leary教授說：“一頭鹿可能會被一聲巨響驚嚇到而躲進森林，一旦安全，它們會立刻冷靜下來繼續(xù)吃草。而不會像有些人類那樣非常糾結。
在即刻回報環(huán)境下，你只需要擔心眼前的問題。威脅消失，焦慮也會隨之消失。現(xiàn)代社會，我們每天面對不同問題。我是否有足夠的錢支付下個月的賬單?我是否能升職或是困在當前工作上?我和EX能重歸于好嗎?延遲回報環(huán)境下的問題很難在當下解決。
如何處理這種焦慮?
在延遲回報環(huán)境下，對未來的不確定是最大的焦慮來源。
在學校的用功不能保證將來能得到一份好工作
投資也不能保證未來一定有收益
去約會也不能保證你能找到真愛
在延遲回報環(huán)境中，充滿對未來的不確定。面對如此多的壓力和焦慮我們還能快樂嗎?
估測
首先，我們可以估測一些事。你可能不知道退休后能有多少錢，但是你可以計算每個月能存下多少來減少這種不確定;你可能不知道畢業(yè)后能否找到一份好工作，但是你可以記錄一下你爭取到了多少家公司的實習崗位;你可能不知道什么時候能找到自己的另一半，但是你可以關注你向多少人介紹過自己。
這種估測將未知變成可知。一旦開始估測，就會對事件情況更加了解。也許估測不會解決你的問題，但估測會使情況變得清晰，從而把你從擔憂和不確定的黑匣子中拯救出來，幫助你掌握當下正在發(fā)生的事。
轉移
我們能做的第二件事是將對長期性問題的憂慮轉移到每天固定的事情上。與其擔心自己能否活得更長，不如每天散散步;與其擔心孩子考試成績，不如關注孩子每天花多少時間學習。
這個策略的關鍵在于保證你每天做的事既能給你帶來立竿見影的效果(即刻回報)，又能解決你長期性的問題(延遲回報)。
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