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示弱帶來的好處
我告訴同事們我要去會見一位女士，這位女士認為我們工作時應該更弱勢些。同事們聞言都說：這想法多愚蠢啊。弱勢意味著讓自己暴露于傷害之下。而傷害使人痛苦，因此，我們最好避免讓自己暴露于傷害之下。但布勒內•布朗(Brené Brown)不這么認為。她認為弱勢是通往工作中一切有價值因素的關鍵——創造力、勇氣、親和力。她還認為，弱勢是稀缺的——在她遇到的企業領袖中，90%的人不會示弱。她在書中寫道，不示弱并沒有讓這些人變得更強大。冒受到傷害的風險是勇敢的表現，而故作堅強則不是。
布朗在休斯頓大學(University of Houston)默默研究人的脆弱感近十年，曾做過《自覺情感預測變量》(Variables Predicting Self Conscious Affect)之類題目的報告。并不怎么出人意料的是，這些報告沒有引起多少注意。
但在2010年，布朗在休斯敦為幾百名聽眾作了一個TED演講。在這個演講中，她將自己的觀點簡單地表述為：有親和力的人和沒有親和力的人唯一最大的不同就是，前者愿意示弱。
布朗接著講述這一發現為她帶來的巨大沖擊。作為一個第四代德克薩斯人，她曾舉步維艱。為此她去找了心理治療師，開始了“為時一年的‘血戰’。這是一場拳拳到肉的斗爭。每次脆弱感襲來，我就還擊回去。最后，我輸掉了戰斗，但或許贏回了生活”……
這場娓娓道來又有趣的演講一下子火了，超過600萬人在線觀看了這個演講的視頻，令該視頻成為TED網站上最受歡迎的內容之一。唯一比它更受歡迎的視頻是史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)的演講。而喬布斯有兩個優勢，一是他曾領導過世界最大的企業，二是他已經過世。
現在，請布朗去演講的，既有那些最強大的大型企業，也有那些原本不茍言笑的英國人。
為了拜訪她，我來到愛德華時代風格的倫敦康威堂(Conway Hall)。布朗正準備在這里發表演講，推介她的新書《真正的勇氣》(Daring Greatly)。大廳外排起了長龍，人們在隊伍中耐心等待著;而我一臉嚴肅地從隊伍旁走過——打算親自去證明布朗錯了。
“嗨!”布朗滿面笑容，熱情洋溢地向我打招呼。一看到她身著牛仔裙、干凈利落的樣子，我打算唱反調的心思就消失了一小半。
我告訴她，我能明白為什么在家里弱勢一些有好處，但辦公室還是不應成為我們任意宣泄情緒的地方。
布朗回答說：“我并不是說人們應該喜怒形于色，而是說，據我觀察，沒有一個體現領導勇氣的行為不是完全脫胎于脆弱。”
似乎是為了證明這個觀點，布朗把話題轉到我身上：“你的工作需要你將作品公開呈現。這最容易受到攻擊了。”
我說，這話既對也不對。我總是做一些防護。
“或許世界渴望讀到你卸下所有武裝后可能寫出的東西——如果你全身心投入，大膽一試。這樣寫出來的作品可能會改變我們，可能會改變這個世界。”
抑或，這樣的作品可能會令人非常難堪。
布朗堅持說，這就是問題的關鍵。由于害怕令人難堪，你會抑制自己的創造力。“我與一些領袖談到突破性創新的時候，他們告訴我，最大的障礙就是人們害怕被嘲笑。從來沒有哪個真正具有開創性的想法一開始不被嘲笑的。”
布朗認為，在理想的情況下，一家公司里每個人都愿意冒一些風險，都知道要取得成功，就得讓自己冒一些風險。
“會示弱的領導者會站起來，說，‘我們現在有麻煩了。我一個人解決不了。我需要你們的幫助，我需要每個人都準備好’。”
不過，領導的大部分工作難道不是處理那些既枯燥又難辦的事?在這種情況下會示弱并非優勢。我們當然不會想要一個弱勢的合規事務官，不是嗎?
而布朗堅持認為，我們確實需要這樣的合規事務官。“即便從事合規工作，他們也是人。坐下來，詢問別人，‘我們的領導方式有何可取之處’?這對他們的工作還是很重要。”
最重要的是，反饋者在做出反饋時必須把自己放在與接收反饋者同樣弱勢的位置。“如果你打算坐下來指出我哪里做錯了，我希望你會說，‘類似的情形我經歷過，情況是這樣的’。我希望與我面對面談話的是一個有人情味的真人。”
我的目光移到舞臺上方，那里的墻壁上印著一句“對你自己忠實”。看到這句話，布朗笑了。顯然，康威廳簡直太適合她了。
但我覺得實際情況不是那么簡單。忠實于哪個“自己”?我們在家與在辦公室肯定是不一樣的。工作的一個美妙之處就是，一個在家里懶懶散散的人，在工作中可以呈現出更專業、更堅強的樣子。
布朗對此回應說：“如果這樣行得通，我會很贊同。但我覺得，把生活割裂成幾個部分，這種做法既不健康也沒效率。”
布朗不僅不贊同把生活割裂稱幾個部分，也不贊同使用另一種我最喜歡的技巧——麻痹自己。我一直覺得，要把注意力從任何我們不愿意想的事情上移開，最好的辦法仍然是埋頭工作。這個訣竅遠非不健康，而是必不可少的生存技巧。
布朗說：“我們通過工作來逃避生活。你可以用工作來麻痹自己，但你不可能有選擇地僅麻痹某幾種情感。在麻痹自己的同時，你也在麻痹你對愛與快樂的感受。”
隨著談話的進行，我發現自己的立場稍有動搖，但仍認為布朗的觀點太過極端。我說，你不能把一個手無寸鐵的戰士送上戰場。
“當然，但我不希望我的生活像一個戰場。”
也許這就是我倆的不同之處。我認為，不管你喜歡不喜歡，工作與生活往往就是戰場。
布朗搖頭道：“我希望完全投入，去體會不好受的感覺，也體會快樂。”
我問了另一個困擾我的問題。在她最近的一場TED演講中，布朗提到，第一場TED演講取得巨大成功后，她感覺非常糟糕，以至于躲在屋里三天沒出門。我問她，這是真的么?
“是真的。曝光帶來的巨大壓力，讓我難以承受。”
我覺得這似乎不合邏輯。每個人——特別是學者——肯定都渴望有更多的聽眾，不是么?難道她不內心不感到高興?
“我是個學者——對一個學者而言，你的觀點越容易理解，你就越傻。所以，走上演講臺、笑談自己的故事、示弱，做這些的感覺是非常棒的。但是如果我預先知道將會有600萬人觀看，我是不會去的。”
布朗下一場演說的時間到了，她又要重新示弱。布朗說她非常喜歡與我的這場討論。告別之前，她說：“有意思——其實你挺脆弱，雖然表面看起來堅強。”
譯者/簡易
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