有人這樣說過：征服世界，并不偉大，一個征服自己，才是世界上最偉大的人。從這句話里我回憶起一個這樣的故事。
據說：在聞名世界的威斯特敏斯特大教堂的地下室墓碑林中，有一塊墓碑上面寫著：“當我年輕的時候，我的想象力從沒有受到限制，我夢想改變這個世界。當我成熟以后，我發現我不能夠改變這個世界，我將目光縮短了些，決定只改變我的國家。當我進入暮年以后，我發現我不能夠改變我的國家，我的最后愿望僅僅是改變一下我的家庭。但是，這也不可能。當我躺在床上，行將就木時，我突然意識到，如果一開始我僅僅去改變我自己，然后作為一個榜樣，我可能改變我的家庭；在家人的幫助和鼓勵下，我可能能為國家做一些事情。然后，誰知道呢？我可能、甚至改變這個世界。”
年輕時的南非人曼德拉看到這段話后，觸動了他對人生的思考，他茅塞頓開，從中領悟到了人生的真諦。回到南非以后，曼德拉改變了他自己原來的一些想法和做法，首先從改變自己的思想和處世作風做起，下決心先改變一下自己。歷經幾十年的磨難和奮斗，他不僅改變了自己，更是改變了自己的國家。
曼德拉的故事讓我陷入了深思。在我們身邊，經常會聽到一些人抱怨的聲音，他們往往把自己的失意或失敗歸咎于周邊的環境和他人，甚至總想著要去改變別人來適應自己。其實，上面這個故事告訴我們，征服世界，并不一定偉大。一個人能征服自己，才是世界上最偉大的人。要知道人生最大的敵人就是自己。一個人要想有所作為，就要把挑剔的眼光盯在自己的身上，以科學發展的眼光去審視自己，解剖自己，征服自己。
我本人就是一個這樣的典型，從我在1957年踏進監獄的那一天起，我當時雖然有些小小的恐懼，但是我還是沒有真正膽怯，因為過去二十幾年的社會實踐的生活歷程告訴我，世上沒有走不通的路，也沒有過不去的橋。既然進了這個門檻兒，恐怕就沒了回頭的路，你不想往前走，那是絕對不可能。再說從1954年起，我就已經一再接受所謂上級的審查，從他們的話里話外，我也聽得出這可不是什么善茬，倒霉的日子正在等候著我。遲早會到那天。早到晚到還有什么區別嗎？
換做其他人，走進牢房總是會心驚膽戰的，可是我呢？飯照吃，是稀飯，加上兩根蘿卜干。覺照睡，只是不是家里的彈簧床，而是硬蹦蹦的水泥地上。好就好在睡著了還沒做噩夢。當然我明明曉得這是一步險棋，不過我還連想起這句話：好道兒壞道兒還得人去走。今天過去了，還有明天。這其實就是我學會去征服自己的第一步。
雖然我也知道我是不可能成為一個什么大人物，但我也絕不會是個等閑之輩，我一直到現在仍舊在試圖創造奇跡，什么樣的奇跡，我現在一時還說不清。但是其中最重要的一點就是，我在做，我在行動，我在付出。我一直還在堅持以實際行動來征服自己。這就夠了。