未來的工作環境中，你是愿意比現在更加努力，去抓住一個為數不多的享有全面福利的全職工作的機會，還是愿意做“網絡臨時工”或自由職業者?因為到2020年時，可能很多公司里都會有超過50%的員工是“網絡臨時工”，他們不用出現在公司辦公室，沒有固定收入，當然也不能享有醫療福利等待遇，更不會持有公司股份。
將有過半員工是“臨時工”
據統計，目前財富100強企業中，均有20%-30%的勞動力屬于“臨時工”。根據美國人力資源分析行高級副總裁德納·肖分析，這個比例預計將在2020年達到50%。美國明尼蘇達大學設計院院長托馬斯·費舍爾在《國有企業文摘》上新發表的一篇文章中引用了該數據。
費舍爾指出，美國的國有企業在2012年時，已有45%的勞動力是由自由職業者或其他“臨時工”組成，到2030年時，這種自由職業者還將占總人數中的大多數。他從一個調查項目中得出如此結論：將來這種“臨時工”中的很多人，還將使用高科技手段在家里“上班”，這將從根本上改變現今的通勤模式，淘汰舊式道路規劃和其他種種設施。自由職業者將希望住在環境舒適、具備先進技術基礎設施的社區里，方便完成他們的工作和聯系其他“同事”。他們擁有很多選擇，但收入并不穩定，同時還需要按時提交自己的醫療保險等費用。因為直到目前為止，還沒多少決策者會主動為這種自由職業群體謀福利。
“網絡臨時工”中介會吃香
的確，很少有決策者會將自由職業者的需求放在首位，他們關注更多的，是努力促進老牌制造業的發展。美國前勞工部長羅伯特·賴克曾在探討社會經濟結構轉變問題時，說“大多數美國政治家的講話仍讓我們感覺還生活在上個世紀”。費舍爾院長在他的文中也提到，大多數公立學校在12年的基礎教育中，都沒有刻意培養學生未來所需的生存技能。“事實上，下一個經濟時期，不需要員工遵守紀律或者服從命令;正好相反，它需要能創新、獨立創業的員工，需要能夠看到市場需求，并提供出所需產品的創意和相關服務的員工。”
有一些人已經注意到這種變化。例如一家全球自由職業人才市場網站oDesk網站就應運而生。它主旨就是幫助企業管理和招募自由職業人員。該公司2011年11月的報告中稱，該網站上已發布過100000個工作崗位，這些崗位來源包括有谷歌、維基百科、惠普、旅游城和美國在線等。網站負責人宣稱：“在這里可以找到最理想的自由職業，自由職業者也能在這里得到最好的回報”。
將來，如果你也會成為一名公司經理，你可能會經常需要雇傭一些“臨時工”。但如果是雇傭“生活在虛擬世界里”的海外自由職業者，他們的收費標準可能只需每小時5美元(32元人民幣左右);如果你雇傭身邊的前同事或者一些下崗員工來做同樣的事，卻可能需要支付每小時50美元(320元左右)或更多。
費舍爾可能已看到了未來的經濟環境中，我們將面臨什么樣的境況，但你做好準備了嗎?想必我們的許多決策者們，也都還沒有準備好———但是他們卻將不得不準備。